У родовому відмінку однини іменники другої відміни мають закінчення або -а, -я, або -у, -ю. Є, однак, низка слів, що, залежно від їхнього значення, можуть мати закінчення як -а, -я, так і -у, -ю. До цих іменників належать слова дуб, бук, клен, граб, ясен тощо.
Якщо такі слова означають окреме дерево, то в родовому відмінку однини маємо закінчення -а, -я:
Восени з клена опало листя. Хлопчик зіскочив з високого ясена.Якщо такі слова означають збірне поняття, деревину, то в родовому відмінку однини маємо закінчення -у, -ю:
Цей стіл зроблений з міцного дубу. У кімнаті стояло двоповерхове ліжко з грабу.