Обидва прикметник походять від слова «серце», але від різних значень цього іменника.
Серцевий — пов’язаний з серцем як органом кровоносної системи, пов’язаний з хворобою цього органа або призначений для його лікування: серцевий м’яз, серцева діяльність, серцевий напад, серцеві краплі.
Серцевий біль у грудях називається стенокардією.Сердечний — пов’язаний з серцем як символом зосередження почуттів, настроїв, переживань; говоримо так про чуйну, добру людину; про вірного та відданого товариша, дружину; пов’язаний з почуттям закоханості: сердечне слово, сердечний друг, сердечне горе, сердечні таємниці.
Сердечний біль від непоправної втрати нічим не заглушити.